“没有了研究，你就无法创新。而没有了创新，你就无法为社会创造价值。”
顾海文博士多年来在加拿大和新加坡从事研究项目及专利商业化，过后他决定将他的专业应用在客户的需求上，从而提升自己。这也促成了他报读创业与创新硕士学位（MSc TIP），2017毕业之后，海文更在他所任职的中新国际联合研究院的研究项目中注入了更多创新的元素。
通过访谈，海文分享了他如何通过科技创新提升自己并开创更多行业道路的历程。
是什么让你选择专注在科技创新？
2005年，我在加拿大舍布鲁克大学从事博士后研究。2006年到2008年， 我在NTU就读研究生项目。两年后，我又继续在新加坡国立大学深造，直到2012年，我加入A*STAR的材料研究与工程研究所（Institute of Materials Research and Engineering）。
在领导研究项目几年之后，我发现自己作为研究者过于保守，也缺乏设计和系统思维。我决定加入创业与创新硕士课程以学习这些重要的技能。我选择科技创新，因为对我而言，科技创新并不只是开创商业活动，也注重创新。从此，我从一个单纯的研究者变成了科技创业研究者，我的事业有了进一步发展的空间，我更加专注于新技术及其应用，以及技术之间的转换。课程也帮助我发现技术的价值及它在未来所能扮演的角色。
科技如何改变商业活动生态的模式?
我原先在中国做过关于历史的研究并对比中美的历史。过去30年，中国不断学习美国的战略、政策，从中了解企业如何才能获得更多利益。我也发现到排名在世界500强的美国企业大多数都是科技公司，如亚马逊（Amazon）。而在500强内的中国公司则大多都属于传统企业，如银行。在过去5年，我们可以看到有几家大型的中国科技公司如阿里巴巴已经进入榜单。这成了科技公司跻身国际主流公司的典范。我相信，现在是让这些企业家抓住机遇，投入到科技领域的好时机。
为什么你认为研究与发展对创新来说是重要的？
对每个体制来说，研究都是一个基础。没有研究，你没办法去创新；没有了创新，我们就不能为社会创造价值。在我们身处的生态环境中，有多个基础元素，这些基础元素彼此互补，各自发展，从而构建出多元的生态环境。创新能让产品、服务进一步提升，进而创造更多价值。
你认为教育能够促进创新吗？
教育系统非常重要，因为教育能提供更多研究与发展的机会。教育系统能帮助进行人才的分类，将一群人才分为两组，第一组进入到基础研究来发现更多新事物，而第二组将进入到科技领域以创造更多新产品和服务。将两者结合起来，就能相得益彰，并创造价值。因此，教育在科技创业的生态环境中所扮演的角色是至关重要的。
对那些即将踏入初创领域的创业者们，你有什么建议吗？
你要根据个人的目标和兴趣寻找有助创业的生态环境。将点子落实并发展企业需要资源，因此挑选合适的地方很关键。你需要相应的基础设施来支持创新。新加坡、中国和美国就是一些典例。由于其丰富的资源、已建好的设施和可扩展的市场，美国和中国通过既有的生态系统可以帮助年轻人创办新公司。在新加坡，政府期望通过打造新的生态环境，发展成一个“最创新”的国家。
是什么激发起了你研究和创新的热诚？
我的宗旨是必须让那些突破性的发现变得有用。一些人对事物的追求是基于他自身的热诚，而也有人是为了社会的需求。第一组人可能有很多很好的发现，但是他们的发现可能在市场中没有实际的应用。第二组人了解市场的需求，但缺乏技术背景进行创新。像我一样的中间人，能够通过对产品和服务的阐述、修改及加强将这两组人连接起来。我们有技术和管理的背景，理解风险和利益，懂得辨识市场的需求并将有价值的发现商业化。作为中间人，我需要协调科学家、设计者和工程师之间的讨论，因为他们彼此之间没有办法理解对方。我热衷于帮助他们，让他们能够互相合作。作为一个协调人，我负责的是整合各种复杂的、不同的意见。
如果一个词能够形容你，那个词会是什么？为什么？
那个词将会是“适应”。我本是一个传统保守的研究员，但我从事的是项目管理和科技转换。后来通过硕士课程，我接触了财经和人力资源。这些经验都让我保持自己的竞争力，成为更好的自己。目前，我所领导的几个创新企业，从募款、客户调查、项目的起步到品牌化，我都参与其中。作为一位企业者，必须适应改变，有能力处理多种不同的任务。
在创新与创业硕士课程中，有什么特别的回忆是改变了你的人生？
我本来是个内向的人。然而，在其中的一堂课，我们的教授让我们针对一个既定的事实进行辩论。作为小组组长，我必须扛起责任踏出第一步，关注其他组所呈现出来的观点。透过这个活动，我开始懂得如何去质问别人，同时站稳自己的立场。后来，我也了解了在现实生活中，如果你不懂得质疑别人或坚持自己的立场，你往往会失败。从那时开始，我变得能够更加融入到讨论中，无论是在课堂上或是工作上。我相信你说出错误的信息是没关系的，只要你尝试表达出你的观点。
你认为作为一位创业者，有什么技能是必须的？
为了能够在科技创业的环境中取得成功，必须拥有5种能力：
- 洞察：创业者必须懂得将市场上现有的技术“刻画”成更好或者更新的产品和服务。
- 整合：现有的技术应该整合成更加广、且更加创新的事物来吸引客户。创业者必须了解每一项科技，是否足够普及、足够成熟？也必须懂得如何将技术应用于其他项目当中。
- 转换：新科技在测试的时候可能看起来能够运作，但这不代表这项科技放到更大的场面也依然能够运作。因此，懂得如何将实验室中的技术转化成现实世界中的应用也是一种重要的技能。
- 设计思维：创业者必须懂得如何管理自己的团队，如何与自己的搭档合作，跟上他们的想法。设计思维往往挑战固定的思维模式，鼓励创新，以更加创意方式解决问题。
价值创造：创业者应专注于商业化的解决方案和产品。他们一定要将解决问题和满足市场需求相结合。
“现在是企业家抓住机遇，深入技术领域的好时机。”
顾海文博士以创业与创新硕士学位（MSc TIP）毕业于南洋理工大学（NTU）。他是中新国际联合研究院研究部门主任, 中新国际联合研究院（SSIJRI）是一个技术合作平台，由中新广州知识城行政委员会、华南理工大学，南洋理工大学和中新广州知识城投资与发展公司联合成立。SSIJRI坐落于广州知识城，目前已设立了6个研究与发展平台，包括人工智能（AI）、生物工程与保健、新能源、新材料、绿色建筑和智慧城市、污染管控及环境复原。它也促成了几个国际联合商业化的合作项目以及高科技新创公司。