Iconology of the Wayfarer Triptych

Si nous voyons là le Fils prodigue, j’imagine qu’après une vie difficile et souvent cruelle de nomade, de paria peut-être, il s’est approche de sa maison natale. Or, ce qu’il volt lui conseille de rebrousser chemin, de reprendre les routes où partout le meme spectacle surgira de, toutes les perspectives : I’amère et quotidien désordre des hommes qui ont perdu l’honneur ou simplement la dignité. (p. 5)

L’état râpé des guenilles de VEnfant prodigue semble permettre de conclure que sa route a ete longue et qu’il est totalement denue d’espoir. Un genou se montre dans une vieille déchirure de ses chausses, une jambe nue, le pied dans une savate, porte un pansement blanc au mollet, sa coiffure même, par une crevasse, laisse paraitre une mèche de tristes cheveux. Une grande corbeille ou panier au couvercle de bois ne semble pas fort lourd , si l’on en juge d’après absence de tension de la lanière qui le retient stir le dos du nomade sans provoquer tin seul pli dans sa vieille tunique. Mais Bosch semble insouciant de ses détails et conséquences de la balistique et des résistances. Sur le panier sont attachés une cuiller de hois et une peau de chat, I’une symbole de malchance, dit Tolnay [de Tolnay, 1937], I’autre de débauche. Un chien de garde, comme le dit son collier armé de pointes, paraît avoir poursuivi le chemineau et ne s’être arrêté que devant le gros bâton que celui-ci porte dans sa main droite, beaucoup trop petite comme le sont presque toutes les mains dessinées par Jérôme. Un grand couteau de chasse et tine bourse ( ?) pendent à la ceinture du personnage. Sur sa poitrine, le cordon d’une aiguillette defaite, trace une perpendiculaire claire sur le costume grisâtre ; plus has, passé dans I’ouverture de I’habit, un pied de mouton, aussi cher aux cocagnes flamands que le pied de pore, est un symbole aussi obscur, pour nous, que l’est le fil perpendiculaire qui le surplombe. (pp. 5-6)