原名王庆麟。河南南阳人。政工干校影剧系毕业。美国威斯康辛大学东亚研究所硕士。1966年赴美国爱荷华大学国际作家工作室交流。1951年开始写诗。1953年与张默、洛夫创办《创世纪》诗刊。曾主编《诗学》、《幼狮文艺》等杂志。先后担任华欣文化中心总编辑、《联合报》副总编辑兼副刊主编、《联合文学》月刊社社长、《创世纪》诗刊发行人。
1959年出版第一本诗集《痖弦诗抄》（后改名《深渊》）。此外出版有诗集《痖弦诗集》、《痖弦自选集》；评论集《中国新诗研究》；编有《联副三十年文学大系》等。诗歌作品风格严谨，内容富开拓性。曾获军中文艺奖诗歌组优胜奖、中华文奖会长诗第二奖、蓝星诗奖、香港现代文学美术协会新诗奖、救国团第一届青年文艺奖、金鼎奖副刊编辑奖等。1998年退休后旅居加拿大。但仍时常返台，在台湾多间大学任教。担任台湾多项文学奖评审工作。同时参与世界各地有关诗歌的学术研讨会。
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《中國新詩研究》，台北：洪範書店有限公司，1981年。